Nach dem Erdbeben von Lissabon 1755 verlegte der Premierminister König Josephs I., der Marquis von Pombal, den Hof nach Ajuda, einem damaligen Vorort der Hauptstadt, wo zahlreiche Paläste für alle Ministerien errichtet worden waren. Der König kaufte einen Hof neben der königlichen Residenz, um Obst und Gemüse für den Verzehr im Palast anzubauen. Aus diesen Gründen plante der italienische Naturforscher Domenico Vandelli (1735–1816) 1765 zur Erhaltung, Erforschung und Sammlung einer größtmöglichen pflanzlichen Artenvielfalt den ersten botanischen Garten in Portugal (und fünfzehnten in Europa) mit der Absicht, dass dieser für die Erziehung der Enkelkinder des Königs, Dom José und Dom João, dienen sollte. Die Gärten wurden 1768 angelegt. Sie waren durch die perfekte Symmetrie ihrer Anordnung charakterisiert – Einfluss der französischen und italienischen Gärten des 18. Jahrhunderts – und wurden während der Regierungszeit König Johanns VI. für die Allgemeinheit geöffnet. Während dieser Zeit stieg die Zahl der angepflanzten Arten beträchtlich an, dank der Exemplare, die von den Gouverneuren der Kolonien mitgebracht wurden. Der botanische Garten wurde 1948 nach dem Hurrikan von 1941, einem der fünf stärksten Stürme, die Europa im 20. Jahrhundert heimsuchten, umfassend restauriert. Der Botanische Garten Ajuda gehört zum Agronomie-Institut der Universität Lissabon und dient als Infrastruktur für Bildungs- und Forschungszwecke. Das Münzmotiv zeigt das Wahrzeichen des Gartens, einen im Jahr 1760 gepflanzten Kanarischen Drachenbaum. |
